Nordisk mytologi
Valkyrior – de som väljer de stupade
jul
Valkyrior. Namnet betyder rakt av ”de som väljer de stupade”, och det är precis vad de gör. De rider över slagfältet medan striden fortfarande pågår, inte efteråt, och avgör vem som ska dö och vem som får leva vidare den dagen. Jag har smitt fler valkyriesmycken än jag kan räkna åt kvinnor som säger att de känner igen sig i just det, makten att välja, inte bara makten att slåss.
Vem är valkyriorna?
Valkyriorna tjänar Oden och är hans förlängda arm på slagfältet. De rider genom luften, beväpnade med spjut och sköld, och för de fallna som anses värdiga till Valhall. Väl där byter de rustning mot dräkt och bär mjöd och öl åt einherjarna, de utvalda krigarna som väntar på Ragnarök. Namn som Brynhild, Sigrdrifa och Svava dyker upp i hjältesagorna som mer än bara krigsgudinnor, de blir älskade, sviks och hämnas som vem som helst. Valkyrian är alltså både övermänsklig och fullt mänsklig, beroende på vilken källa man läser.
Valet på slagfältet
Kärnan i valkyrians roll är just ordet val. De är inte bara sköldmör som kämpar, de avgör andras öden mitt i striden. Vissa krigare föll trots skicklighet, andra överlevde trots övermakt, och nordborna förklarade skillnaden med en osynlig hand som redan bestämt sig. Det gjorde döden i strid mindre slumpmässig och mer meningsfull, en tanke som säkert hjälpte fler än en att gå in i en drabbning de visste de kunde förlora.
- Namnet betyder ”de som väljer de stupade”
- De tjänar Oden och för de fallna till Valhall
- I hjältesagorna blir de personer med egna öden, inte bara krigsgudinnor
Svanhamn och stulna vingar
En annan sida av valkyrian dyker upp i berättelsen om Völund smeden. Tre valkyrior landar vid en sjö i svanhamn, lägger av sig fjäderdräkterna för att bada, och blir upptäckta av tre bröder som gömmer dräkterna. Utan sina vingar tvingas kvinnorna stanna som hustrur i sju år, och när de till slut hittar dräkterna flyger de sin väg utan att se sig om. Berättelsen är obekväm på ett sätt myten sällan bryr sig om att mjuka upp, makten att välja kan alltså också tas ifrån den som har den.
Jag har alltid gillat valkyrian bättre än de flesta krigargudarna, ärligt talat. Hon dömer inte i efterhand och hon ber inte om ursäkt för det. Det är sällsynt bland mytens gestalter, de flesta av dem ångrar sig förr eller senare.
Vill du bära hennes tecken snarare än bara läsa om det, här är fler alternativ.
Vikingasmycken
127 smycken i lager, från krigarnas symboler till gudarnas egna.
Se kollektionen →I Valhall
Efter striden byter valkyrian roll helt. I Valhall bär hon horn och krus mellan borden, en värdinna för samma män hon just valt ut på slagfältet. Kontrasten är skarp med flit: samma hand som pekade ut de döda fyller nu deras bägare. Ingen annan gestalt i mytologin rör sig så obehindrat mellan krig och gästfrihet.
2012 hittade en amatörarkeolog en 3,4 centimeter hög försilvrad bronsfigurin nära Hårby i Danmark, en kvinna med svärd i ena handen och sköld i den andra. Enligt Archaeology Magazine beskrev museets curator henne rakt av som ”en av Odens valkyrior”, daterad till omkring år 800. Tredimensionella valkyriefigurer är extremt sällsynta i det arkeologiska materialet, det här är i praktiken den enda kända i sitt slag.
Valkyrior idag
Wagners ”Valkyriornas ritt” gjorde namnet världskänt långt utanför Norden, även om operan tar sig rejäla friheter med källorna. Idag bärs valkyrian som symbol för styrkan att bestämma över sitt eget öde snarare än att bara utstå det. Det är inte en tyst symbol. Den som väljer den brukar mena det.
Vanliga frågor om valkyrior
Vad betyder ordet valkyria?
Är valkyrior och sköldmör samma sak?
Vad gör valkyrior i Valhall?
Finns det arkeologiska bevis för valkyrior?
Kan en valkyria bli dödlig?
Fortsätt läsa: Oden · Nornorna · Alla asagudar
