Nordisk mytologi
Loke – asagudarnas gränsgångare, lögnare och Balders baneman
jul
Loke. Ingen annan gestalt i den nordiska mytologin har fått forskare att gräla så mycket. Han är gudarnas följeslagare och deras undergång i samma person, den som löser deras problem och den som orsakar de flesta av dem. Jag har aldrig kunnat bestämma mig för om jag tycker om honom. Det är förmodligen precis poängen med honom.
Vem är Loke?
Loke räknas till asarna men är det inte av börd. Hans far är jätten Fárbauti, hans mor asynjan (eller jättinnan, källorna skiljer sig) Laufey, och det är genom henne han får sitt namn Loke Laufeyjarson, ovanligt nog uppkallad efter sin mor och inte sin far. Han är blodsbroder till Oden själv, vilket gör hans senare förräderi desto tyngre. Loke skiftar skepnad som andra byter kläder: häst, fluga, säl, gammal kvinna. Ingen annan i myten rör sig så fritt mellan världarna, mellan kön, mellan gott och ont.
Ett släkte av monster
Med jättinnan Angrboda får Loke tre barn, och inget av dem är litet. Fenrisulven, som gudarna till slut måste fjättra med list eftersom ingen kedja håller. Midgårdsormen, kastad i havet av Oden, växer tills den omsluter hela världen och biter sig själv i svansen. Och Hel, satt att styra över de dödas rike, halvt levande och halvt lik i sitt eget ansikte. Tre barn, tre öden som formar hela mytologins slutscen. Jag har smitt alla tre som separata symboler och det slår mig varje gång: ingen av dem existerar utan honom.
- Loke är blodsbroder till Oden, inte hans fiende från början
- Far till Fenrisulven, Midgårdsormen och Hel, med jättinnan Angrboda
- Skiftar skepnad friare än någon annan i myten
Med sin hustru Sigyn får han också två söner, Vale och Narve, vars öde blir en del av hans eget straff senare i historien.
Sifs hår och de tre skatterna
Lokes mest kända practical joke är också hans mest produktiva. Han klipper av Sifs gyllene hår mitt i natten, utan större anledning än att han kunde. För att rädda sitt skinn lovar han dvärgarna nytt hår, och utmanar sedan bröderna Brokk och Sindre att smida bättre skatter än någon annan. Han förlorar vadet, och som en fluga stack han smeden under arbetet med Mjölner för att sabotera, vilket gav hammaren dess korta skaft. Hela historien finns i vår guide om Tors hammare.
Balders död
Loke går från skurk till mordbrännare vid Balders död. Balder, den ljusaste av gudarna, drömmer om sin egen död, och Frigg tar då ed av allt i världen att aldrig skada honom, allt utom en liten mistel hon ansåg för obetydlig. Loke fixar en pil av misteln och lägger den i handen på den blinde guden Höder, som kastar den för skojs skull i den lek där gudarna annars kastar allt mot Balder utan att skada honom. Balder faller död. Det är gränsen ingen förlåter, inte ens en gränsgångare.
Jag har alltid tyckt Balders död är den enda punkten i myten där Loke inte längre är rolig, bara grym. Ett skämt utan poäng, riktat mot den enda gud som aldrig gjort honom något. Det är där jag slutar försvara honom.
Vill du se hur ödet till slut hinner ikapp honom, här är en sida till hans mörkare symbolik.
Viking Halsband
33 halsband i lager, från gudarnas symboler till deras avkommas.
Se kollektionen →Straffet och Ragnarök
För Balders död binds Loke under jorden med sin egen sons tarmar, och en orm hängs över hans ansikte så att gift droppar ner i det. Hans hustru Sigyn sitter vid hans sida och fångar giftet i en skål, men var gång skålen blir full måste hon tömma den, och de droppar som då faller får Loke att rycka till så våldsamt att jorden skälver. Så förklarade nordborna jordbävningar. Vid Ragnarök slits han till slut fri och seglar in i den sista striden vid roret på nagelskeppet Naglfar, gjort av dödas naglar. Han och Heimdall dräper varandra i slutstriden, gränsgångaren och väktaren, de två som alltid stått på var sin sida av samma gräns.
Forskare är fortfarande fundamentalt oense om vad Loke egentligen är. Historikern Hilda Ellis Davidson konstaterar att försöken att bevisa honom som en gammal, äkta gud i den germanska världen ”inte varit särskilt framgångsrika”, enligt Dr. Karl E. H. Seigfried, norrön mytolog. Vissa menar att han är en sen uppfinning påverkad av kristen demonologi, andra att han är äldre än källorna vi har. Jag vet inte vem som har rätt. Jag är inte säker på att någon vet.
Loke idag
Marvel har gjort Loke till världens mest kända trickster, och jag ska inte låtsas att jag inte sett filmerna. Men myternas Loke är mindre sympatisk och mycket farligare, ingen sorglig antihjälte utan en kraft som till slut vänder sig mot allt han en gång stod bredvid. Som symbol står han idag för list, förändring och gränser som inte respekteras, inte alltid smickrande, men aldrig ointressant. Att bära hans tecken är att erkänna att inte allt i en människa går att sortera i gott och ont.
Vanliga frågor om Loke
Är Loke en asagud?
Vilka är Lokes barn?
Varför straffas Loke så hårt?
Är Loke ond?
Vad betyder namnet Loke?
Fortsätt läsa: Alla asagudar · Fenrisulven · Midgårdsormen · Sif
